East Africa / 9

À moi

J'ai tellement lu , entendu , vu , sur Le Caire.

À l'avenant :
Cité tentaculaire
Congestionnée
Sale et polluée
Bruyante
En proie aux agitations et déstabilisations permanentes
Tombée aux mains des Frères Musulmans
Incontrôlable , démographie galopante

Tout et tellement tout.
Presque tout est faux , fake , wrong , falso , impostore
J'arrive le matin par l'Est , venant de Dahab via Suez.
Et donc , je m'attendais à des embouteillages monstres.
Rien ou presque jusqu'au centre à l'approche de la place Tahrir
Les autoroutes sont neuves , larges et dégagées , il est 9 heures.
Alors oui ils klaxonnent beaucoup , so what ?
Pour le reste , ce n'est ni moins sale , ni plus sale que Paris.
Les Egyptiens sont accueillants , bienveillants , curieux et attentifs.

Immédiatement , je me sens bien dans la capitale.
Je loge à l' Hôtel Cléopâtra , qui donne sur la fameuse place Tahrir , Cafetaria ' Poire ' au rez de chaussée : salades , gâteaux , boissons : tout est bon , assis à regarder les flux de voitures et piétons qui tournent sur la place.
Un peu de Maidan dans cette place historique , moins rectangulaire mais bordée d'immeubles.
Littéralement Place de la Libération
A l'ouest , l'hôtel Nile Hilton et le siège de la Ligue Arabe
Au sud , la Mosquée Omar Makram , où se déroulent les obsèques nationales et l'immeuble Mogamma , cadeau et style soviétique ,1950 , don de l'URSS du temps de sa splendeur communiste , résidence professionnelle de milliers de fonctionnaires
Au nord , le Musée Egyptien
Inspirés par la révolte tunisienne , en 2011 , des centaines de milliers de manifestants s'y rassemblent , 2 millions dans toute la ville , entrainant finalement le départ d'Osni Moubarak ; nombreuses violences de janvier à mars.

L'Egyptian Museum est à 2 pas , sur la place .
C'est un immense bâtiment de 2 étages , façade rosée.
Tous les espaces sont occupés , les objets et statues sont à l'air libre ou dans des vitrines , plus ou moins
grandes , cadres de bois , verre ancien.
Ce qui frappe d'emblée , c'est l'abondance , la richesse des collections , des milliers de statues , des dizaines de sarcophages , pierre ou bois et tous les petits objets artisanaux de la vie quotidienne.
Également la qualité de conservation , l'essentiel date de 3 à 4 000 ans.
Et puis , et surtout , la stupéfiante originalité et beauté de ces témoignages d'une civilisation subtile , créative , intrigante et mystérieuse , moderne dans son élégance , nous envoyant comme des signes par delà les siècles
Je déambule plusieurs heures , chaque objet , chaque salle surpasse le précédent ou la précédente.
Ces collections sont exposées dans un mélange d'organisation et de désordre contrôlé.
Je retiens l'hippopotame bleu , turquoise unique , dont je possède chez moi une copie , modèle réduit.
Les hiéroglyphes sur des panneaux de bois , une pensée pour Champollion , " Je suis tout à l'Egypte , elle est tout pour moi "
Les profils stylisés , animaux ou humains.
Les immenses statues de grès rose , Abu Simbel à portée de main.

Et bien sûr , salle spéciale , gardée et climatisée pour Toutânkhamon
Pharaon du 14 ème siècle avant notre ère , parents frère et soeur , sépulture découverte en 1922 par Howard Carter , il épousera sa propre soeur et mourra à 19 ans
Il sera enroulé dans des centaines de mètres de lin , 143 objets précieux y insérés
Conservation exceptionnelle , dominantes de bleu et d'or .
A l'intérieur du tombeau , jamais fouillé ni pillé , rareté exceptionnelle , son sarcophage et son masque d'or , et surtout intacts , des milliers d'objets : trône , lits , bijoux , statuettes , masques , témoignent de l'habileté des artisans et artistes , du faste de l' époque et de l'attachement à une somptueuse esthétique.

Photos interdites ...pourquoi ? , alors ...

C'est une visite très courte dans la capitale , alors je choisis un des nombreux quartiers à portée du centre où je réside
Gezira et Zamalek une des grandes iles sur le Nil , hôtels luxueux , restaurants et mélange de boutiques traditionnelles et plus modernes , également les ambassades , immenses et magnifiques immeubles le long du Nil , notamment la gigantesque nonciature du Vatican
Garden City , résidentiel et arboré
Darb Al Ahmar , traditionnel , souk et entrelac de petites ruelles
Quartier Copte , c'est là que je me rends , en métro , station Mar Girgis.

Les coptes en Egypte , 10 millions soit 10 % de la population , 1/2 million au Soudan.
Les coptes sont très majoritairement orthodoxes , minoritairement catholiques et protestants.
Les coptes se rattachent à l'Eglise chrétienne d'Alexandrie , une des plus anciennes au monde
Les coptes se considèrent comme d'authentiques égyptiens anciens , descendant de l'époque des Pharaons.
L'Ethiopie fut évangélisée par l'Egypte dès le 4 ème siècle , la population orthodoxe y représente la moitié des éthiopiens.
Ils sont quasiment tous végétariens , endogames , leur langue , le copte , n'est plus que liturgique ; Boutros Boutros-Ghali était copte , tout comme Xavier Dolan , par son père.
Là tout est calme et apaisé en regard de l'agitation cairote.
Musée et église suspendue côtoient la mosquée Amr Ibn al As , 642 , première mosquée d'Égypte et la synagogue Ben Ezra , 9 ème siècle , bâtie sur les fondations d'une église chrétienne.
À qqes pas de distance , les 3 religions du livre se côtoient , en harmonie , du moins autant que je puisse le ressentir.

La veille j'ai dîné chez Abou El Sid , traditionnel égyptien , authentique , beaucoup de clients locaux , plutôt haut de gamme , lumière tamisée , décoration on se croirait dans un film de Mohamed Khan
Au menu tagine veau et artichaut , vin blanc d'Égypte , enfin après bientôt 2 mois de sevrage vin blanc frais du pays , tout à fait acceptable
Et mon dessert arabe favori depuis Al Ula , un Um Aly , chacun sa version , le saoudien tient toujours la corde.
Un moment délicieux , le charme Égypto Cairote est à l'œuvre.
Je termine la soirée sur un des nombreux roof top qui dominent le Nil , flanqué de grandes tours illuminées , magique.
Chicha , mais nature , je renonce à l'autre option

Bien sûr , Le Caire me ramène au roman de Alaa al-Aswany , " l'immeuble Yacoubian " , 2002 où il exerça comme dentiste
Beaucoup aimé cette plongée dans ce microcosme social , quartier central du Caire , l'immeuble art déco 1937 toujours en place de la rue Tallat Harb comme un personnage , abritant ses propres personnages :

Zaki Dessouki

Taha el Chazli

Boussaïana Sayed

Malak Kalo

Hatem Rachid

Soad Gaber

...

Film de Marwan Hamed

Pierre connaît bien ,

Canadien de Montréal , journaliste pour Radio Canada jusqu'il y a 3 ans.

Installé depuis 20 ans au Caire , il tient , au 1 er étage d'un immeuble plutôt cossu , une galerie d'Ali Baba , verres polis , designer local , antiquités et brocantes , meubles refaits à partir d'anciens modèles , luminaires , carrelages syriens , objets iraniens...
Atmosphère très réussie.
J'aime beaucoup et on s'entend bien.
Il me donne qqes conseils de son expérience ici , voyages et bonnes adresses , également la température politique.
Moubarak , bien au début , a trop duré
Morsi , aux mains des frères musulmans
Sissi , pas empereur , est plutôt apprécié , il a entrepris beaucoup de travaux d'infrastructure et cela se voit. Il gére l'immense paquebot égyptien , démographie en folie , 103 millions d'habitants.
Tous ceux rencontrés sont plutôt positifs à son égard et ce que j'ai vu confirme.
Pierre vend l'été aux habitants fortunés du golfe qui fuient ici les grandes chaleurs et trouvent également ce qui est interdit chez eux .
Parmi ses clients , des créateurs français , célèbres ou pas , dont les créations de l'un , villa à Louxor , se repèrent à la couleur de la semelle.

Court , décidément trop court.
Mais si dense et passionnant que je reviendrai en septembre.
Au programme , à ce jour , flexibilité de régle ,

Le Caire encore et toujours

Alexandrie

Oasis de Siwa , frontière libyenne

Lac Nasser et Abu Simbel

Plongées en Mer Rouge , côte continentale entre Safaga et Ras Banas , nord de la frontière soudanaise.

Retour à Paris dans la nuit.

Fin de ce voyage.